El pasado fin de semana tuve la suerte de viajar hacia a La Provincia de Mendoza, pude constatar personalmente que verdaderamente me encontré con la “tierra del sol y del buen vino”, aquella que cautivo a nuestro querido General San Martín y que a mi entender vivió los años mas armoniosos de su vida. Aquí es donde nació su hija Mercedes “la infanta mendocina”, donde se desempeño como un excelente Gobernador, donde creó el glorioso e inigualable Ejército de los Andes y donde deseaba haber vivido el resto de sus días. En esta oportunidad pude conocer su queridísima Chacra de los Barriales "Mi Tebaida" como el la llamaba y el majestuoso Cerro de la Gloria que conmemora la gran hazaña libertadora, santuarios estos dignos de ser conocidos por todos los argentinos y en especial por los sanmartinianos.
CHACRA LOS BARRIALES
Museo Histórico de las Bóvedas de San Martín: En octubre de 1816, el Gral. San Martín solicita se le entreguen 50 cuadras en el este mendocino y las 200 restante se otorgan a su hija Merceditas. Estas fracciones están ubicadas en un inmenso paraje que en ese momento se denominaba Los Barriales, (hoy ciudad de San Martín). El General, al partir hacia Chile, deja a cargo de su chacra de doscientas cuadras al Sr. Pedro Advíncula Moyano encargándole que utilice el predio para la cría de ovejas y engorde de ganado. En 1823 cuando San Martín regresa de la campaña libertadora reside un tiempo en ella.
En el exilio José se encuentra asesorado de la situación de su chacra por las distintas misivas que le envía Don Salvador Iglesias. A pesar de las desalentadoras noticias económicas de su chacra, San Martín comunica que cuando culmine la educación de su hija, si las Provincias Unidas se hallan tranquilas regresará a Mendoza para instalarse en su Tebaida. Sus administradores le aconsejan desprenderse de su chacra, porque además de su escasa productividad se ve amenazada por los disturbios políticos. Aunque nunca regresa, siempre cuida de este predio, y en cumplimiento de su palabra se desprende de algunas cuadras, como cuando le otorga 50 en 1833 a el Coronel Tomás Guido y al año siguiente en pago de contrato, igual cantidad a don Pedro Advíncula Moyano con lo cual “la Chacra” se reduce considerablemente. 21 años después del fallecimiento del General San Martín, su familia decide la venta de la propiedad y el predio es adquirido por Don Saturnino Álvarez.
Tanto la tradición oral, como la documentación gráfica coinciden en señalar que esa vivienda tenía techos en forma de bóveda. En el trazado de Mauricio Rugendas observamos cinco cúpulas, dos mayores en los extremos y tres más pequeñas en el centro. Esta cubierta tiene una relación directa con el tamaño de las habitaciones en la que se apoya. El peralte de las cúpulas se caracteriza, por ser muy pronunciado. Son estas habitaciones las que probablemente correspondan a las tres piezas que menciona el inventario. Dos cuartos al extremo, con bóvedas mayores y las tres pequeñas a un solo ambiente.
En 1905 la Chacra fue adquirida por Ricardo Palencia, quien no sólo cultivó las tierras del lugar sino que además construyó una casa con techos abovedados en homenaje al Libertador a la que llamó "Las Bóvedas", la misma es donada a la Municipalidad de San Martín en el año 1970, por la firma Echesortu y Casas, dando lugar a la creación del Museo Histórico Municipal Las Bóvedas.
"Mi Tebaida", su añorada tierra, que conservó por siempre pese a que esta no le generaba ningún rédito económico, sin embargo en su interior profesó hasta el fin de sus días un gran aprecio y apego a este terruño, sin duda añorando siempre su regreso para pasar allí sus últimos días tal como lo planeo luego de su alejamiento de la escena política y militar
MONUMENTO AL EJÉRCITO DE LOS ANDES. EL CERRO DE LA GLORIA
Su origen se encuentra encuentra en la Ley Nacional Nº 2.270, dictada en el año 1888, en que se dispuso la "creación en la ciudad de Mendoza de un monumento conmemorativo de la Campaña del Ejército de los Andes". Pero fue recién en febrero de 1909, mediante la Ley Nacio-nal Nº 6.286 de celebración del Centenario de la Revolución de Mayo, cuando se sancionó nuevamente su creación y se nombró una comisión para su ejecución.
Su autor fue el escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari (1874-1916), quien había elaborado dos maquetas. Para la propuesta final recogió los aspectos más importantes de ambas, bajo los consejos del perito Francisco Moreno, integrante de la comisión nacional.
Ferrari visitó la provincia para elegir el lugar en el cual sería emplazado el monumento. Con el asesoramiento del Dr. Dionisio Gutiérrez del Castillo recorrió las zonas aledañas del Parque y luego de estudiar detenidamente el Cerro del Pilar exclamó: "Este es mi montículo, ni mandado hacer". El 19 de enero de 1912, aniversario de la partida del ejército de los Andes, se realizó el acto de colocación de la piedra fundamental en la cima del cerro. El 30 de enero de 1913, por decreto del poder ejecutivo se cambió su denominación por “Cerro de la Gloria”.
Todo el conjunto escultórico está realizado en bronce, y la fundición se llevó a cabo en el arsenal de guerra de la Nación. En la realización del monumento Ferrari contó con la colaboración de J. Oliva, V. Garino, Calistri, Guarini y Cerini. El gobierno provincial tuvo a su cargo la nivelación de la cima y apertura de caminos del cerro, y construcción del basamento en piedra cordillerana.
La temática es histórica y con sentido conmemorativo: la exaltación de la Gesta Libertadora. A través de un vasto conjunto escultórico de estatuas y relieves se han relatado los principales momentos de la epopeya, sobre un basamento que simboliza la cordillera de los Andes. El monumento alcanza en su punto más alto 16 metros de altura.
En su frente aparece la estatua ecuestre del General San Martín, acompañado a sus lados por dos grupos de Granaderos a Caballo (de cinco figuras cada uno). Rodeando el basamento en los costados este, sur y oeste, se encuentran tres frisos que narran los hechos más notables en la formación del ejército. En el ubicado al este están representadas las actividades de la maestranza a cargo de fray Luis Beltrán, en el del sur se destacan los donativos de las damas y del pueblo, y en el oeste se aprecia la partida del ejército hacia Chile.
En la parte superior se encuentra representada la caballería en posición de ataque, al toque del clarín. Sobre ésta, se eleva la figura alegórica de la Libertad envuelta en la bandera de la Patria y mostrando las cadenas rotas que simbolizan la Independencia, mientras que a un costado se alza el símbolo de los Andes: un cóndor que alza vuelo. En el basamento están colocados los escudos de Argentina, Chile y Perú.
Fue inaugurado el 12 de febrero de 1914, en el 97° aniversario de la batalla de Chacabuco. Hacia 1940 Daniel Ramos Correas realizó la remodelación del acceso del monumento y le colocó la amplia escalinata adelante y el ofrendatorio con el plaquetario en la explanada anterior a la cumbre. El monumento, su base y su entorno fueron declarados Patrimonio Cultural de la Provincia de Mendoza por Decreto N° 552 del 13 de abril de 1998.
